同女在大馬士革
【2011/07/07 聯合報 / 平路】
六月的一天，網路上根據一則貼文得悉，阿米娜（Amina Abdallah Arraf）在大馬士革遭三名男子劫持，並被推進政府機關的車子中。阿米娜是牽動人心的部落格「同女在大馬士革」（A Gay Girl in Damascus）作者，這項消息引發網友憂急。支持者在網路成立救援社群，同時引來國際媒體的關注，美國國務院也介入調查。
「同女在大馬士革」是「阿拉伯之春」開始後最知名的部落格之一。作者阿米娜一半美國血統、一半敘利亞血統，她是由美國搬回大馬士革的同性戀女子。除了生活雜感，部落格裡詳述敘利亞的情勢，且批評阿薩德的獨裁政權。傳出被捕，網友密切關注她下落，一項疑點卻漸漸浮出水面：任何人見過阿米娜？在大馬士革，真有這麼一位隱身市井的女同志？
網路上牽出各種足跡，傳統媒體也用本身的管道調查，幾天內的事態發展，堪稱最不可思議的六月驚奇！所有線索竟然綜結至一位四十歲的白種男人，麥克馬斯特（Tom MacMaster），他生長在美國喬治亞州，目前在愛丁堡大學讀碩士班，母親婚前曾在土耳其教書，太太則是專攻敘利亞經濟的博士生。麥克馬斯特自稱對中東有特殊感情，才創造了這位虛擬人物；網路上阿米娜的相片當然也不是真的，挪用，應該說是盜用一位住倫敦的克羅埃西亞女子的臉書照片。
異議分子、女同性戀者、處身在封閉又獨裁的敘利亞，阿米娜身上是許多邊緣元素的集合體。幕後的作者卻是佔有各種主流位置的白種美國異性戀已婚男性。事跡敗露後，麥克馬斯特替自己辯護：「我沒傷任何人，而對自認應該關注的議題創造了一個重要的聲音。」
什麼是真的？至少，情境是真的，寫作時的感情可能也是真的。若不是因為鮮活的語言牽動著網友的感情，若不是創造的人物個性突出而讓人牽掛，網路是無垠的水域，浮浮沉沉，沒有人會介意一個網站作者的倏爾消失。換句話說，這騙局永遠也不會揭穿。
那麼，什麼是假的？錯誤在於麥克馬斯特背叛了網友的信任。網路中容許的某種匿名性，本是異議者在管制森嚴的地區重要的發聲條件，其中的交心互信因此自成默契、也因此絕不容觸犯，這一陣在網路上，對冒名者的怒氣移轉了原先對獨裁政府的撻伐。
從寬容的角度去想，真真假假，這算是詐騙？還是網路上分身伎倆的延伸？網交中的自我描述，不是常帶著人格裂變的嫌疑？或者，更輕描淡寫一點地說，社交網路上願意呈現的網路人格，以及表白願意搏命獻身的領域，不是常比真實的自我更浪漫、更有勇氣、也更趨於理想化？更何況，因為這個部落格，因為對阿米娜的興趣，敘利亞的情勢益發為外人理解，當地的血腥鎮壓也如實揭露在外人眼前。
從譴責的角度去想，這番行徑對反對運動與邊緣社群皆造成無以彌補的傷害。麥克馬斯特不可饒恕之處在於，明明握有其他的主流管道，為什麼偏要冒用一個弱勢者的發聲位置？造成的影響包括：人們對獨裁政府下艱難發聲的其他網路作者也心生疑問，不知道是不是又碰上一位虛擬人物！因為一份被騙的感情，對遙遠地方的弱勢處境從此變得更冷漠以對。
事關網路世界的倫理，種種弔詭之處，值得我們延伸思索，繼續做左右腦之間自問自詰的頭腦體操。
（作者為作家）
